СВОЙСТВА ИЗВЕСТНЯКОВ И ДОЛОМИТОВ
С химической точки зрения основу известняка составляет карбонат кальция. Наиболее чистые известняки, содержащие более 99 % этого вещества почти совершенно белые. Те же, которые содержат примеси в большем или меньшем количестве, имеют розовый, кремовый, бежевый, серый, желтый и даже черный цвет. Цветовые оттенки известняка неяркие, характеризуются своеобразной мягкостью, органичностью, благодаря чему приятны для глаз, могут великолепно сочетаться с любыми природными материалами. Рельеф резных деталей из известняка выявляется мягкими тенями и полутенями.
От морозостойкости зависит применимость известняка в наружной отделке. Наиболее морозостойкими являются мелкопористые известняки, которые обладают невысоким влагопоглощением и при замерзании часть пор остается незаполненными влагой и играет амортизирующую роль, не позволяя камню растрескиваться. От этого же показателя зависит и долговечность известняка, определяемая обычно количеством циклов замораживания, не приводящих к разрушению камня. Отделка дома известняком не только придает ему уникальный эстетический облик, но и защищает дом дополнительно от внешних воздействий, увеличивая его долговечность.
Известняк теряет прочность при пропитывании влагой. Чем выше содержание в камне глинистых примесей, тем больше он склонен к потере прочности. Некоторые разновидности известняка (мергели) могут полностью разрушаться при намокании. Добываемый при разработке месторождений известняк содержит т.н. «горную влагу», т.е. воду, проникшую глубоко в структуру камня. Поэтому готовые блоки известняка подвергают сушке, что увеличивает их прочность.
Известно, что известняк – слоистый материал, поэтому нельзя забывать о том, что его механические и физические свойства могут довольно сильно меняться поперек слоев даже в пределах одного образца. Еще один важный фактор связан с наличием внутренних дефектов – трещин, глинистых включений и прослоек, зон повышенной пористости, кристаллических включений разных размеров и форм и т.п. Эти дефекты не всегда можно обнаружить заранее, поэтому производство заготовок для отделочных плит и декоративных элементов связано с целым рядом трудностей, требует высокой квалификации мастера и чревато дополнительными затратами.
Тем не менее, один из наилучших отделочных материалов – известняк и отделка им облагораживает здание. В частности, один из способов отделки, где применяется известняк – облицовка любых частей сооружения (например, фасадов целиком, или только цоколя). Это обеспечивает защиту дома от внешних воздействий и сильно продлевает срок его службы.